我們都經歷過青澀的青春期，心理學家告訴我們青春期是追求自我認同的重要階段，然而如果你認為青春期是人生唯一的一段叛逆期，那可就錯了。人的一生最少有三種叛逆階段，除了大家比較清楚的青春期之外，還有處於2到3歲"麻煩兩歲"（Trouble 2）的孩子，以及喝醉酒（或者藥物濫用）的人，前兩者是發展的必經階段，醉酒則是我們通過化學物質的吸收產生的暫時性影響，然而這三者的外在行為表現，都能用"叛逆"一詞來概括：青春期的年輕人的我行我素、2歲半孩子的自我中心、以及飲酒過量後的乖張行徑，這些讓旁人不能理解的行為，都來自於身體某個器官的變化，那就是我們的大腦。
酒精是大腦的興奮劑，暫時影響了大腦神經遞質的分泌平衡，以至於產生脫序的行為，十二三歲的年輕人和兩三歲的孩子就算沒有喝酒，卻因為大腦處於發展的"興奮期"，行為上也有和醉酒相似的狀況，造成父母的困擾。然而，除了酒精或藥物產生的暫時性效果，大腦興奮意味著心智的快速發展，說明孩子已經準備好進入下一個發展的階段，做父母的應該高興，所謂"越叛逆的孩子越聰明"的說法並不是沒有道理。所以，最佳的EQ教育，就應該把握2到3歲和青春期兩個階段，引導孩子因為大腦突觸增生而引發的興奮活化往更好更正確的方向發展。
當然2到3歲之前幼兒的情緒教育也是很重要的，只是相較於大腦興奮活化的階段來說，幼兒的情緒教育比較簡單，父母只要把握兩個原則：認識與接納，除了讓孩子認識自己的基本情緒，包括快樂、悲傷、驚訝、恐懼、憤怒和厭惡之外，也要引導孩子接納自己的情緒。
　　等到孩子的大腦開始興奮活化，從心理學的專業說法就是心智理論發展之後，孩子逐漸明白自己和他人擁有不同的感受和想法，EQ教育的第二階段就是共感：認識和接納別人的情緒，方法和幼兒時期接近，只是指認的物件轉變成他人，讓孩子學會觀察和體認別人的情緒。
　　在我們的兒童情緒課程設計中，看起來是EQ教育的共感課程，實際是大腦智慧的IQ訓練，讓正在興奮活化的大腦皮層練習從不同的視角分析事情。然後，在孩子6歲將進入小學團體學習之前，父母應該將幾種常見的複合情緒及處理方式教給孩子，包括挫折、衝突、依戀、自信、愛…所謂複合情緒就是在某種情境下，人會感受到幾種基本情緒複合作用的狀態，毋庸置疑，愛肯定是複合情緒中最複雜的一種，幾乎六種基本情緒都會在愛的過程中共同或交互出現。
只是，為什麼在孩子的EQ課程中要特別強調挫折和衝突這幾種負面的情緒呢？我們都知道，意志力是人類最高級的情緒，擁有百折不撓的精神，才更有可能在未來競爭的環境中脫穎而出；反之，一帆風順的成長經驗容易教育出不懂得如何處理挫折和衝突的孩子，就遑論培養孩子的意志力了。所以我們將孩子在成長過程中經常碰到挫折和衝突的主題放進來，協助父母給孩子更全面的EQ教育。
　　在孩子6歲進入小學的團體學習環境之後，EQ教育就將進入身體力行的體驗階段，很多念小學的孩子會發生一些看起來很幼稚的情緒衝突，多半不是孩子或者學校出了什麼問題，而是孩子在6歲之前沒有學習過認識和接納自己與他人的情緒，也不知道挫折和衝突是什麼情緒，更不懂得面對和處理，就突然進入了團體互動的學習環境，接觸各式各樣擁有不同情緒的個體，需要同時應付認知學習以及情緒教育，對這個年紀的孩子來說真的太辛苦了。
所以父母一定要把握6歲之前的EQ教育黃金時期，讓孩子能輕鬆應對自己和他人的情緒變化，這樣才能讓孩子在學校能更專注於認知學習之上，往優秀學生的方向邁進。在學齡前孩子的EQ教育上，我們重視的是"共感"的基礎，讓孩子在的氛圍中產生投射的同態體(isomorphism)，孩子就更容易設身處地地感受到故事中主角的情緒狀態，進而懂得理解和接納別人的情緒。
文:兒童情緒教育專家 李驥12/26/2011